この病気を未治療のまま放置すると、体に大きな負担がかかります。今回は、資料をもとに睡眠時無呼吸症候群の診断基準や主な治療法を分かりやすく解説します。（厚生労働省　健康日本21アクション支援システム　～健康づくりサポートネット～もご参照ください　）

睡眠時無呼吸症候群とは？気道が塞がる仕組み

激しいいびきは気道が狭くなっている証拠

睡眠時無呼吸症候群の診断基準と重症度の分類

医療機関では、専用の検査機器を使って睡眠時無呼吸症候群の診断を行います。診断の基準となるのは「AHI（無呼吸低呼吸指数）」という数値です。

AHI（無呼吸低呼吸指数）とは？

AHIとは、1時間あたりの無呼吸と低呼吸（呼吸が浅くなる状態）の合計回数を表す指標です。この数値の大きさによって、病気の重症度が以下のように3段階に分類されます。

• • 軽症： AHIが 5 以上 15 未満
  • 中等症： AHIが 15 以上 30 未満
  • 重症： AHIが 30 以上

資料の基準によると、重症度が「30以上（重症）」に達している場合は、特に早期の専門的な治療が必要です。

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睡眠時無呼吸症候群の主な治療法

睡眠時無呼吸症候群の治療法は、検査で判定された重症度に合わせて選択されます。

1. 軽症～中等症向け：マウスピース治療

比較的症状が軽い「軽症」から「中等症」の患者様には、歯科装具（マウスピース）を用いた治療が行われます。

睡眠時に専用のマウスピースを装着することで、下顎を少し前に出した状態を固定します。これにより喉の奥のスペースが広がり、気道が塞がるのを防ぐことができます。

2. 中等症～重症向け：CPAP（シーパップ）療法

「中等症」や「重症」のケースで最も一般的に行われるのが、CPAP（持続陽圧呼吸療法）です。

睡眠中に鼻マスクを装着し、機器から一定の圧力をかけた空気を送り込みます。空気の圧力によって気道を内側から押し広げるため、無呼吸を確実に防ぐことができます。多くの医療機関で標準的に導入されている非常に効果的な治療法です。

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未治療で放置すると危険！他の病気を引き起こすリスク

睡眠時無呼吸症候群を「ただのいびきだから」と未治療のまま放置することは大変危険です。睡眠中の酸欠状態が続くと、心臓や血管に過度なストレスがかかります。

生活習慣病や合併症を招く

無呼吸状態が繰り返されると、体は夜間も緊張状態が続きます。その結果、以下のような深刻な生活習慣病や合併症を誘発するリスクが急増します。

• • 高血圧症
  • 心筋梗塞や狭心症（心疾患）
  • 脳卒中（脳血管障害）
  • 糖尿病

日中の眠気が引き起こす社会的リスク

夜間に深い睡眠がとれないため、日中に激しい眠気や強い倦怠感に襲われます。これにより、仕事の生産性が低下するだけでなく、車の運転中に居眠り運転事故を起こすなどの二次的なリスクも高まります。

少しでも心当たりがある方は、未治療のまま放置せず、早めに専門の医療機関を受診しましょう。適切な治療を受けることで、睡眠の質が劇的に改善し、健康なカラダづくりを取り戻すことができます。

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